Dommedagshvelvet på Svalbard

Et år etter at Svalbard Globale Frølager ble åpnet, kan man den 26.februar feire at over 320.000 frøsorter fra hele verden nå er trygt bevart i den norske permafrosten. For å markere jubileumet samles en rekke internasjonale forskere og genetikere på Svalbard for å delta på fagseminaret ”Frozen Seeds in a Frozen Mountain – Feeding a Warming World”.

Da frølageret ble åpnet på Svalbard i 2008, fantes det allerede rundt 1400 genbanker for frø rundt omkring i verden. Mange av frøsamlingene lå i land hvor naturkatastofer og ressursmangel var en reell trussel mot bevaring av frøene.

Ved å oppbevare sikkerhetsduplikater av frø fra de eksisterende frøsamlingene på Svalbard Globale Frølager, sikres det genetiske mangfoldet i verdens matplanter for de kommende generasjoner.

På Svalbard tilbys genbankene kostnadsfri sikkerhetslagring av frø inne i fjellhvelvet, som har en tilnærmet uendelig levetid. Frøene som oppbevares på -18 grader i permafrosten, skal kun hentes ut dersom de originale frøsamlingene av en eller annen grunn går tapt. Dermed fungerer frølageret som et sikkerhetsnett, slik at verdens genbanker kan gjenoppbygges med frø fra Svalbard.

Frølageret har kapasitet til å lagre rundt 2,25 milliarder frø. Utover å kunne oppbevare frøene som allerede finnes, har man også kapasitet til å lagre nye frø som utvikles i fremtiden. Et år etter åpningen er det deponert over 320.000 frøsorter på Svalbard, og når frølageret er i full bruk, vil det representere den største frøsamlingen på verdensplan.

De nordiske landene har en viktig rolle i arbeidet med sikringen av genetisk mangfold. I mer enn 30 år har man i norden samarbeidet om bevaringen av disse ressursene. Gjennom Nordisk Genressurssenter (NordGen), som finansieres av Nordisk Ministerråd, foregår det et felles nordisk arbeid for å sikre den biologiske diversiteten for framtiden. Det er det norske Landbruks- og Matdepartementet (LMD) som eier Frølageret på Svalbard, men det driftes i samarbeide med NordGen og Global Diversity Trust. NordGen har det daglige driftsansvaret for mottak, lagring og kontraktskriving med donorer.

Mangfold i avlingene er et naturlig biologisk grunnlag for mennesker over hele verden. Å sikre verdens matvareplanter og dermed matforsyningen, er spesielt viktig med tanke på kampen mot sult og fattigdom i utviklingslandene. Seminaret ”Frozen Seeds in a Frozen Mountain – Feeding a Warming World” samler forskere fra hele verden, for å diskutere hvordan de frosne frøene på Svalbard er vårt ansvar i forhold til utfordringene vi står ovenfor når det gjelder verdens matvareforsyning.

Den norske Landbruks- og Matministeren Lars Peder Brekk skal foreta den offisielle åpningen av seminaret den 25.februar. I løpet av tre dager avvikles en rekke arrangementer som fokuserer på mat, klima og genetisk mangfold. Det er en bredt fundert internasjonal deltagerliste, som blant annet inneholder representanter fra de ulike genbankene og FN. Blant foredragsholderene er David Battisti, professor M.S Swaminathan og Cary Fowler, leder for FN-stiftelsen Global Crop Diversity Trust.

Av stavangeravisen

Publisert: 25.02.09 10:28